Rezumat rapid:

Indicele de calitate a aerului (AQI) al US EPA variază de la 0 la 500 și este împărțit în șase niveluri codificate cromatic: Bun (verde), Moderat (galben), Nefavorabil pentru Grupuri Sensibile (portocaliu), Nefavorabil (roșu), Foarte Nefavorabil (violet) și Periculos (maro). AQI raportat este cel mai mare sub-indice dintre mai mulți poluanți, iar acel poluant devine cel „principal”. Acest articol explică ce înseamnă fiecare nivel, cine ar trebui să aibă grijă, cum se calculează numărul, de ce aplicațiile diferite pot afișa numere diferite și cum se compară AQI cu liniile directoare WHO.

Ce îți spune de fapt AQI

Indicele de calitate a aerului este un singur număr care rezumă cât de curat sau poluat este aerul. Nu este o măsurătoare directă a unei singure substanțe. În schimb, este calculat separat pentru fiecare dintre cei șase poluanți: particule fine (PM2.5), particule grosiere (PM10), ozon troposferic (O3), dioxid de azot (NO2), dioxid de sulf (SO2) și monoxid de carbon (CO). AQI raportat este cel mai mare dintre acești sub-indici, iar acel poluant se numește poluant „principal” sau „dominant”. Așadar, atunci când vezi un AQI de 150, acesta poate fi generat de ozon într-o după-amiază însorită sau de PM2.5 în timpul unui incendiu de vegetație.

Indicele variază de la 0 la 500. Numerele mai mari înseamnă o calitate a aerului mai proastă și un risc mai mare pentru sănătate. Cele șase categorii și culorile lor sunt:

Nivel Interval AQI Culori Interval PM2.5 24 de ore (ug/m3) Cine ar trebui să aibă grijă
Bun 0-50 Verde 0-9.0 Nu sunt necesare precauții; calitatea aerului este satisfăcătoare.
Moderat 51-100 Galben 9.1-35.4 Persoanele neobișnuit de sensibile ar trebui să aibă în vedere reducerea efortului fizic prelungit în exterior.
Nefavorabil pentru Grupuri Sensibile 101-150 Portocaliu 35.5-55.4 Grupurile sensibile ar trebui să reducă efortul fizic prelungit sau intens în exterior. Este mai puțin probabil ca alții să fie afectați.
Nefavorabil 151-200 Roșu 55.5-125.4 Toți ar trebui să reducă efortul fizic prelungit sau intens în exterior. Grupurile sensibile ar trebui să îl evite cu totul.
Foarte Nefavorabil 201-300 Violet 125.5-225.4 Grupurile sensibile ar trebui să evite orice activitate fizică în exterior; toți ceilalți ar trebui să evite efortul prelungit sau intens.
Periculos 301-500 Maro 225.5 și peste Avertizări de sănătate pentru situații de urgență. Toți ar trebui să evite orice efort în exterior. Rămâneți în interior, dacă este posibil.

Ce se întâmplă în aer la fiecare nivel

Bun (0-50)

La acest nivel, aerul este curat. Concentrațiile de particule și gaze sunt scăzute. Cerul este de obicei senin, iar vizibilitatea este ridicată. Nu sunt așteptate efecte asupra sănătății. Este tipic pentru zonele îndepărtate sau după o ploaie care a spălat poluanții din aer.

Moderat (51-100)

Aerul este acceptabil, dar pentru câteva persoane care sunt neobișnuit de sensibile la poluare, pot exista efecte ușoare. Acest nivel este comun în multe zone urbane într-o zi medie. Persoanele cu astm ar putea observa o ușoară iritație dacă fac efort fizic în exterior pentru o perioadă lungă. Cerul poate părea ușor cețos.

Nefavorabil pentru Grupuri Sensibile (101-150)

Acesta este primul nivel la care efectele asupra sănătății devin una preocupare reală pentru anumite persoane. Grupurile sensibile includ persoanele cu astm sau alte boli pulmonare, persoanele cu boli de inimă, copiii și adolescenții, adulții în vârstă, persoanele gravide și persoanele care muncesc sau fac efort fizic intens în exterior. Pentru ei, efortul fizic prelungit în exterior poate provoca tuss, senzație de strângere în piept sau dificultăți de respirație. Populația generală este improbabil să fie afectată. Ozonul conduce adesea acest nivel în după-amiezile însorite.

Nefavorabil (151-200)

La acest nivel, toată lumea poate începe să simtă efecte. Aerul poate părea cețos sau fumuriu, deși ozonul în sine este invizibil. Persoanele din grupuri sensibile pot experimenta simptome mai grave, iar publicul general poate observa iritații ale ochilor, nasului și gâtului. Este înțelept ca toată lumea să reducă efortul fizic prelungit sau intens în exterior. Poluarea cu particule este adesea vinovata la acest nivel, în special în timpul incendiilor de vegetație sau al inversiunilor termice.

Foarte Nefavorabil (201-300)

Efectele asupra sănătății sunt mai răspândite. Aerul poate mirosi a fum sau a acrid. Grupurile sensibile ar trebui să evite orice activitate fizică în exterior, iar toți ceilalți ar trebui să evite efortul prelungit sau intens. Grupurile sensibile pot experimenta efecte mai grave, inclusiv agravarea astmului sau a problemelor cardiace. Acest nivel este comun în timpul episodurilor severe de incendii de vegetație sau în orașele foarte poluate în timpul inversiunilor de iarnă.

Periculos (301-500)

Aceasta este o situație de urgență. Aerul este periculos pentru toată lumea. Se emit avertismente de sănătate, iar oamenii sunt sfătuiți să rămână în interior, cu ferestrele închise. Dacă trebuie să ieșiți afară, un respirator N95 sau FFP2 bine ajustat este mult mai eficient decât o mască din pânză la filtrarea particulelor fine. Purificatoarele de aer HEPA pot reduce nivelurile de particule în interior. Acest nivel este rar, dar poate apărea în timpul fumului extrem de la incendii de vegetație sau accidente industriale.

Știați că?

Ozonul atinge de obicei vârfuri în după-amiezile însorite, în timp ce poluarea cu particule este adesea mai ridicată dimineața și seara, și în timpul inversiunilor termice, fumului de la incendii de vegetație, praf și trafic intens. De aceea, AQI se poate schimba dramatic într-o singură zi.

Cum se calculează numărul unic

AQI nu este o măsurătoare directă. Pentru fiecare dintre cei șase poluanți, se calculează un sub-indice prin compararea concentrației măsurate cu un tabel de puncte de ruptură. Sub-indicele cel mai mare devine AQI raportat, iar acel poluant este cel „principal”. De exemplu, dacă PM2.5 dă un sub-indice de 110, iar ozonul dă 90, AQI raportat este 110, iar PM2.5 este poluantul principal.

Aceasta înseamnă că AQI poate fi uneori generat de un poluant care nu este cel mai vizibil. Într-o zi senină, ozonul poate fi factorul principal. Într-o zi fumurie, PM2.5 domină.

De ce două aplicații pot afișa numere diferite

Dacă verifici AQI în două aplicații sau site-uri web diferite, s-ar putea să vezi numere diferite. Este normal și are mai multe cauze:

  • Scară diferită: Alte țări folosesc propriile scări. De exemplu, European Air Quality Index, UK Daily Air Quality Index (care variază de la 1 la 10) și India's National AQI folosesc puncte de ruptură și culori diferite. Același aer poate primi un număr și o culoare diferită în altă parte.
  • NowCast vs. medie pe 24 de ore: Multe servicii afișează o cifră „NowCast” orară care reacționează mai rapid decât o medie pe 24 de ore. NowCast este proiectat să răspundă rapid la schimbări brusce, cum ar fi o creștere subită a fumului. Media pe 24 de ore se schimbă mai lent, dar oferă una imagine mai stabilă. O aplicație care folosește NowCast poate afișa un număr mai mare în timpul unui eveniment de poluare scurt, decât una care folosește media pe 24 de ore.
  • Stație vs. satelit/model: Unele aplicații folosesc date de la stații de monitorizare oficiale, care sunt precise, dar rare. Altele folosesc date satelitare sau modele computerizate care acoperă o arie mai largă, dar pot fi mai puțin precise. O citire de la stație poate fi mai mare sau mai mică decât o estimare a modelului pentru aceeași locație.
  • Schimbarea PM2.5 din 2024: În 2024, EPA a înăsprit scala PM2.5. Înainte de 2024, vârful benzii Bun era de 12.0 ug/m3. Acum este de 9.0 ug/m3. Aceasta înseamnă că o concentrație de PM2.5 de 10 ug/m3 era considerată anterior Bună, dar acum este Moderată. Aplicațiile mai vechi care nu au fost actualizate pot afișa încă vechile culori, așa că s-ar putea să vezi un AQI diferit pentru același aer.

Cum se compară AQI cu liniile directoare WHO

Organizația Mondială a Sănătății (WHO) stabilește linii directoare bazate pe sănătate, care sunt mai protective decât standardele US EPA. Linia directoare WHO 2021 pentru PM2.5 este o medie anuală de 5 ug/m3 și o medie pe 24 de ore de 15 ug/m3. În contrast, categoria Bună a US EPA pentru PM2.5 permite până la 9.0 ug/m3 pentru media pe 24 de ore. Aceasta înseamnă că aerul care îndeplinește standardul Bun al US EPA poate depăși totuși linia directoare WHO. Linia directoare WHO este o recomandare bazată pe sănătate, nu un standard legal.

Pentru ozon, linia directoare WHO este, de asemenea, mai strictă decât standardul US EPA. Cu toate acestea, AQI rămâne un instrument util pentru deciziile de zi cu zi, atâta timp cât îi înțelegi limitările.

Cine sunt grupurile sensibile?

Grupurile sensibile sunt persoane care sunt mai predispuse să experimenteze efecte asupra sănătății din cauza poluării aerului. Acestea includ:

  • Persoanele cu astm sau alte boli pulmonare
  • Persoanele cu boli de inimă
  • Copiii și adolescenții
  • Adulții în vârstă
  • Persoanele gravide
  • Persoanele care muncesc sau fac efort fizic intens în exterior

Dacă aparțineți unuia dintre aceste grupuri, acordați o atenție deosebită AQI, mai ales când atinge nivelul portocaliu sau mai sus. Luați în considerare reducerea activității în exterior, utilizarea unui purificator de aer HEPA în interior și purtarea unui respirator N95 sau FFP2 bine ajustat dacă trebuie să ieșiți afară în timpul calității aerului proaste.

Întrebări frecvente

Care este diferența dintre PM2.5 și PM10?

PM2.5 se referă la particule fine cu un diametru de 2.5 microni sau mai mic. Ele pot pătrunde adânc în plămâni și intra în fluxul sanguin. PM10 se referă la particule grosiere cu un diametru de 10 microni sau mai mic. Sunt mai mari și tender să irite căile aeriene superioare. Ambele sunt incluse în AQI, dar PM2.5 este mai dăunător pentru sănătate.

De ce se schimbă AQI uneori rapid în timpul zilei?

AQI se poate schimba rapid, deoarece nivelurile de poluare nu sunt constante. Ozonul atinge vârfuri în după-amiezile însorite, în timp ce poluarea cu particule este adesea mai ridicată dimineața și seara. Vântul, ploaia și inversiunile termice pot provoca, de asemenea, schimbări rapide. Indicele NowCast este proiectat să reflecte aceste fluctuații pe termen scurt.

Este AQI la fel peste tot în lume?

Nu. Diferite țări folosesc scări și puncte de ruptură diferite. AQI US EPA este utilizat în Statele Unite. Europa folosește European Air Quality Index, UK folosește Daily Air Quality Index (1 la 10), iar India folosește propriul National AQI. Același aer poate primi un număr și o culoare diferită, în funcție de scara utilizată.

Ar trebui să am încredere în AQI din aplicația de pe telefon?

Depinde de aplicație. Aplicațiile care folosesc date de la stații de monitorizare oficiale sunt, în general, fiabile. Aplicațiile care folosesc date satelitare sau modele pot fi mai puțin precise. De asemenea, verificați dacă aplicația folosește NowCast sau o medie pe 24 de ore, deoarece acest lucru poate afecta numărul. Dacă vă aflați în SUA, site-ul și aplicația AirNow de la EPA sunt una sursă de încredere.

Ce pot face pentru a mă proteja când AQI este ridicat?

Când AQI este portocaliu sau mai sus, reduceți activitatea în exterior. Dacă trebuie să ieșiți afară, purtați un respirator N95 sau FFP2 bine ajustat, care filtrează particulele fine mult mai bine decât măștile din pânză. În interior, utilizați un purificator de aer HEPA pentru a reduce nivelurile de particule. Păstrați ferestrele și ușile închise. Dacă aveți astm sau boli de inimă, urmați-vă planul de acțiune și consultați-vă medicul dacă simptomele se agravează.